Cambiar a una estufa de inducción: consejos y sugerencias

joe ray

A la gente le encanta cocinar con gas, ya sea en un restaurante, donde las estufas de gas son omnipresentes, o en las cocinas de los hogares, donde van desde lo extremadamente básico hasta lo bastante elegante. Si está buscando algo que se considere elegante y sexy, una estufa de gas puede parecer la única opción.

La cosa es que un conjunto de leyes se están moviendo lentamente a través de los Estados Unidos que tienen como objetivo poner fin al uso de estufas de gas por razones ambientales y de salud. Y aunque pocas personas extrañarán sus hornos de gas, están un poco afligidos por la posible pérdida de sus quemadores de gas. Veo esto en el curso de mi trabajo como revisor técnico de cocinas, donde regularmente me preguntan algo como: "¿Debería comprar una estufa de gas mientras todavía pueda?" El FOMO es extrañamente palpable, pero como alguien que ha estado usando una estufa de inducción durante los últimos cinco años, estoy aquí para decirle que si cambia a quemadores de inducción, estará bien. De hecho, se sorprenderá de lo bien que funciona la inducción. Incluso podrías llegar a amarlo.

La mayoría de nosotros cocinamos con lo que sabemos, con lo que crecimos o, como yo, lo que había allí cuando nos mudamos a un lugar nuevo. En los EE. UU., eso suele ser gas o electricidad. Pero si queremos una nueva gama elegante, algo a lo que aspiramos, algo que usan los profesionales o algo que usan nuestros amigos de moda, es gasolina. Cuando era niño, mamá cocinaba en una estufa GE amarilla con bobinas eléctricas que brillaban de color naranja cuando estaban calientes. Se graduó con un Jenn-Air más elegante con esos sólidos quemadores de estilo francés que estaban de moda pero que ardían lentamente. Cuando la estufa se apagó, se actualizó a una buena estufa de gas que, especialmente en comparación con su predecesora, era rápida y divertida.

La inducción nunca recibió el trato de estrella en los Estados Unidos. La tecnología, que utiliza electroimanes para transferir energía directamente a sus ollas y sartenes, lo que hace que se calienten, se introdujo en las costas estadounidenses en la década de 1970. Si bien la inducción ciertamente se ha popularizado en Europa, hemos hecho un buen trabajo ignorándola, lo cual es desconcertante, considerando que tiene casi todas las cualidades que aman los chefs: es plano, fácil de limpiar, poderoso, increíblemente eficiente y calienta rápido y parejo. Ponga agua de pasta en una olla y se sorprenderá de lo rápido que hierve. Comparar las estufas de inducción y las de gas natural es un poco como una mezcla de películas en la que una motocicleta Tron se detiene junto a un exhalador de humo de Mad Max. El gas natural ciertamente tiene mucho impulso. Casi todos los chefs de restaurantes lo usan, lo que le da credibilidad en la calle; el calor es instantáneo; ¡y qué sería de un programa de cocina sin cortes frecuentes del emocionante grito! de un mechero encendido? También está el encanto de la llama y el sonido metálico de las sartenes en la parrilla. Si tiene una crisis de la mediana edad, las marcas caras como Viking, Wolf y muchas otras tienen estufas de gas para rascarse la picazón.

Aquí está el problema con las estufas de gas: probablemente no deberíamos usarlas más. Al igual que los automóviles con motores de combustión, las estufas de gas emiten gases de efecto invernadero a la atmósfera. Muchos, en particular los modelos más antiguos, pierden gas en nuestros hogares cuando no están encendidos. Las leyes estatales están comenzando a socavar el problema, por ejemplo, prohibiendo las conexiones de gas en edificios nuevos. Si bien a menudo hay mayores infractores de la calidad del aire en los hogares, sobre todo las calderas de gas y los calentadores de agua, si se presenta la oportunidad, ¿por qué no aprovecharla? (La autora y columnista del New York Times, Ronda Kaysen, hace un buen trabajo al ilustrar cómo las estufas de gas son el borde delgado de la brecha al convertir su hogar de gas natural a electricidad).

De alguna manera, el gas sigue siendo la opción más moderna, probablemente porque es sexy y funciona bien, incluso si no es la opción más ecológica. Eso es una lástima, porque a pesar de los problemas de marketing de la inducción, no tiene problemas de rendimiento.

Para esta historia, hice una prueba rápida cara a cara con el equipo que tenía a mi disposición, hirviendo dos litros de agua en dos estufas. Uno fue mi estufa de inducción, que tiene un elemento pequeño, dos medianos y uno grande que puede "aumentar" hasta 3700 vatios; naturalmente, lo usé. La otra era la estufa de gas de mi hermana con un quemador de 21,000 BTU. Para ambas pruebas, utilicé el mismo volumen de agua en la misma olla, mi All-Clad d5 Essential Pan, y me aseguré de que el agua comenzara a la misma temperatura, 56 grados Fahrenheit. En casa, saqué mi termómetro de sonda, encendí el quemador de inducción al máximo y puse en marcha un cronómetro. Las impresionantes capacidades de transferencia de energía de la inducción fueron inmediatamente visibles de manera impresionante. El agua alcanzó los 100 grados en un minuto y el vapor comenzó a subir a las 2:30. Hizo ese ruido de agitación previa a la ebullición a las 3:20, y a las 4:44 comenzó a hervir. Una olla vista nunca ha brindado tanta emoción. Luego llevé la sartén a la hermosa estufa GE de mi hermana y la puse en ese quemador de gas grande... y todas esas etapas tomaron casi el doble de tiempo, con el agua hirviendo constantemente a las 8:30. Diré modestamente que es una diferencia de tiempo apreciable y que resultó en un agradable desmentido de mitos.

La inducción podría tener un problema de marketing. Si trabajara para su grupo de cabildeo, presionaría por un cambio de marca con un nombre como Rocket Electric o Eco Rocket. Pregonaría el calor agradable y uniforme, y lo compararía con la forma en que una llama de gas se apaga con la brisa o si la tapa del quemador está torcida. Hablaría sobre cómo la mayoría de los días solo limpio la estufa con agua jabonosa y un Scrunge, en lugar de arrastrar las pesadas rejillas de gas hasta el fregadero para fregarlas y luego atacar la estufa de gas, con todos sus rincones y grietas. En la era del electrodoméstico de encimera, hola sous vide e Instant Pot, también estoy feliz de tener la placa de inducción como un agradable espacio adicional en el mostrador.

jeremy blanco

Personal CABLEADO

lauren goode

lauren goode

Hay un inconveniente de la inducción que la gente nunca deja de mencionar: las sartenes no magnéticas como el aluminio y el cobre no funcionan con ella. Pero, ¿cuántas sartenes hay en tu juego? Para mí, perdí una cacerola. Fue un fastidio, pero el golpe se amortiguó cuando sentí que muchas de mis sartenes viejas, en particular mis sartenes de hierro fundido muy magnéticas, el horno holandés y las sartenes de acero al carbono, obtuvieron grandes mejoras de rendimiento en la inducción. Además, los fabricantes, particularmente los globales, se están dando cuenta de esta creciente necesidad y promocionan cómo sus ofertas están "listas para la inducción". Las estufas de inducción siguen siendo bastante costosas: menos de $ 2,000 por una buena estufa es un verdadero negocio, y el doble de ese precio no es raro, pero también lo son las estufas de gas Viking y Wolf de gama alta.

Por ahora, gran parte de la inducción incorporada disponible en los Estados Unidos tiene la forma de una placa de cocina empotrada, y no de una estufa con un horno debajo, pero eso está cambiando lentamente. Si solo desea darle un giro a la cocina por inducción, los buenos modelos de encimera de un solo quemador cuestan alrededor de $ 100.

La mayoría de mis problemas con mi estufa de inducción son específicos del modelo que tengo. Es difícil ver exactamente dónde están los quemadores en el mío, por ejemplo. Los controles táctiles son complicados; Preferiría con mucho las perillas que se encuentran en algunos otros modelos, un deseo que también escuché de amigos y colegas culinarios. A veces, cuando coloco una bandeja plana sobre alguna parte del panel de control, emite un pitido y parpadea. De vez en cuando, paso por la noche y, por razones que nunca me he molestado en investigar, algunos o todos los indicadores de los quemadores parpadean con una luz tenue que encuentro casi encantadora.

Por otro lado, también hay avances tecnológicos con la inducción que espero ver llegar a modelos menos costosos. GE y Hestan, por ejemplo, tienen modelos con control de temperatura al grado, y espero que ese nivel de precisión gane tracción. Para los fabricantes que buscan inspiración nerd, el estándar de oro es el quemador de mostrador Control Freak de Breville PolyScience, y el Cue de mostrador de Hestan y su estufa de tamaño completo son dos de los pocos electrodomésticos de cocina inteligente que realmente me gustan.

Cuando llega el momento de comprar una nueva estufa para su hogar, no puedo tomar la decisión por usted. Vas a comprar lo que vas a comprar. Pero diré que comencé a cocinar en inducción hace varios años, y desde entonces, nunca he querido otra cosa.